「安心・安全・おいしい」。
この当たり前のようで、実は簡単には実現できない願いから、グリーンコープのびん牛乳は始まりました。

1985年、日本の牛乳業界に大きな変化が訪れます。ロングライフ牛乳の流通が解禁されたのです。長期保存ができるため、効率的な流通が可能になりました。しかし、グリーンコープの組合員たちは違う未来を思い描いていました。「子どもたちに、超高温殺菌で変質してしまった牛乳を飲ませるわけにはいかない」。この強い想いが、新しい挑戦の原動力となりました。

選んだのは、72℃15秒のパスチャライズ殺菌。この方法なら、有害な菌は取り除きながら、生乳本来の風味と大切な栄養を守ることができます。さらに1998年には、もう一つの大きな一歩を踏み出します。母牛の餌を、遺伝子組み換え成分が混入しないよう特別に管理された飼料へと切り替えたのです。

そして2003年、長年の夢だったびん牛乳プロジェクトが始動。多くの組合員の支持と協力を得て、ついに理想のびん牛乳が誕生しました。牛乳を単なる飲み物ではなく、命を育む大切な食べものとして捉える。その想いが、ついに形になったのです。

後篇に続く